روند مطالعه این کتاب رازی را برای ما افشا می‌کند که کودکی ما، مدل زناشویی والدین، جاهایی که در کودکی با خود گفته ایم که هیچ‌گاه زندگی شبیه به والدین‌مان نخواهیم داشت، فانتزی‌هایی که درباره زنان و مردان ایده‌آل داشته‌ایم. درگیری‌های زناشویی یا همان رنج‌های زندگی مشترک، جزء لاینفک هر ازدواجی است. کتاب رنج مقدس درگیری‌های زندگی را ساماندهی می‌کند و ما را متقاعد می‌کند که این رنج‌ها مقدس اند. کتاب مطالب خود را وام‌دار مقاله مشهور کارل گوستاو یونگ است که علاوه بر خود مقاله، نقد آن هم در کتاب آمده است.
